4. Technik
5. Installation und Benutzung
6. Kompatibilität
7. Weitere Funktionen
8. Fazit
Die EZ-Flash 4 bzw. EZ-Flash IV war für viele Jahre die letzte eigenständige Slot-2 Flashkarte von dem EZ-Flash Team. Nach ihr wurde das
entwickelt, welches eine DS Mode Flashkarte benötigt. Inzwischen gab es zwei neue Revisionen der EZ-Flash IV Reihe in Form der EZ-Flash IV MicroSD und der EZ-Flash Reform. Außerdem hat das EZ-Flash Team ungefähr 10 Jahre nach der ersten EZ-Flash IV neue GBA Flashkarten unter den Namen
herausgebracht.
Während man sich bei dem stolzen Preis der EZ4 Lite Deluxe (meine hat ca. 50€ gekostet) ein Premiummodul vorstellt, werden solche Erwartungen schnell enttäuscht: sie entstammt der Anfangszeit des Nintendo DS', als die Homebrew Szene noch nicht sehr fortgeschritten war. Dementsprechend einfach gehalten sind das Hauptmenü und die integrierten Anwendungen. Bei dem GBA Modus sieht es übrigens besser aus, da schon Jahre vor der EZ4 Softwarebibliotheken für den GBA existierten und mit den Flashkarten EZ-Flash I, II und III hat der Hersteller bereits Erfahrungen mit dem System gesammelt.
Unter dem Namen "EZ-Flash 4" wurden mehrere Flashkarten entwickelt: Die normale EZ4 mit MiniSD Schacht, die EZ4 Lite, die Lite Compact und die Lite Deluxe. Letztere hat größeren Speicher. Alle Karten bis auf die "normale" EZ4 nutzen MicroSD Speicherkarten.
Das EZ-Flash Team hat ein Update herausgebracht, mit dem alle EZ-Flash 4 Karten SDHC Karten unterstützen, die bist zu 32GB haben können. Mit den originalen Versionen des Menüs werden maximal 2GB im FAT-Dateiformat unterstützt.
Mit dem neuen Update unterstützen die Karten allerdings keine DS Spiele, weshalb sich dieses Review auf die vorherige Firmware bezieht.
Ich habe meine bei
Shop01media gekauft, wo es die Lite Deluxe Version inzwischen nicht mehr gibt.
Offizielle Funktionen (von der Rückseite der Packung; frei ins Deutsche übersetzt):
-DSLite Staubschutz Größe
-DS Homebrew Unterstützung
-MicroSD Unterstützung
-PDA ähnlicher Loader
-Video/ MP3 Wiedergabe
2. Verpackung und Inhalt
Die EZ-Flash 4 Lite Deluxe kommt in einer quadratischen, weißen Box, die etwas kleiner ist, als es drei gestapelte CD Hüllen sind. Auf der Vorderseite befindet sich das ez flash iv lite Logo mit einem aufgeklebten "Deluxe". Auf der Rückseite steht die Liste der offiziellen Funktionen, ein Link zur Website sowie die Texte "Made in China" und "Boxart designed by Scrawl". An den restlichen Seiten ist erneut das Logo abgedruckt. Das Papier macht einen qualitativen, stabilen Eindruck.
In der Packung befindet sich eine transparente aber leicht milchige Einlage aus Plastik. Sie enthält zwei Aussparungen: Eine für die Karte und eine für einen SD Karten Leser. Letzterer hat eine weiße Hülle, den Aufdruck "EZ SD-Reader" und fühlt sich relativ qualitativ an. Allerdings ist er relativ groß und man benötigt einen SD zu MicroSD Adapter, um MicroSD Karten mit ihm zu lesen. Aus irgend einem Grund werden meine SD Karten von dem Leser immer als schreibgeschützt erkannt.
3. Qualität der Karte
Die EZ4 Lite Deluxe hat eine weiße Hülle aus Plastik. Dabei soll die weiße Farbe und die Größe dem Staubschutz des DS Lites nachempfunden sein. Leider hat die EZ4 keinen Überzug aus durchsichtigem Plastik, weshalb der Farbton nicht ganz passt. Die Karte passt der Größe nach gut in den DS Lite, schließt aber nicht ganz bündig ab.
Auf der Oberseite befindet sich ein Aufkleber mit dem EZ Flash 4 Lite Deluxe Logo, welcher bei mir sehr schnell abgefallen ist, weshalb ich ihn mit Klebstoff wieder befestigen musste (das ist gut sichtbar). An der rechten Seite befindet sich die Aussparung für die MicroSD Karte, bei welcher man aufpassen sollte, dass man auch den Schlitz auf der Leiterplatine trifft.
Die Schale der Karte ist dicker und stabiler als bei (fast) allen Slot-1 DS Flashkarten. Allerdings sind beide Teile nur durch eine Schraube miteinander befestigt und dadurch relativ fragil.
Die Leiterplatine der Karte ist blau und enthält Informationen zum Produktionsdatum. In diesem Fall scheint das der August 2006 gewesen zu sein. Ansonsten befinden sich einige Chips, eine Batterie und der MicroSD Karten Leser dort. Die Batterie (bzw. der Akku) wird benötigt, um die Speicherstände zu halten.
4. Technik
Von Nintendo DS Flashkarten kennt man es, dass Spiele nicht extra geladen werden müssen. Sie werden im Menü der Flashkarte ausgewählt und starten dann quasi sofort, weil sie von der SD Karte "gestreamt" werden.
Bei GBA Spielen ist das anders: sie benötigen schnelle Zugriffszeiten, die SD Karten nicht gewährleisten können. Deshalb enthalten die Module einen internen Speicher, in den die GBA Spiele vor dem Ausführen von der SD Karte kopiert werden. Die EZ-Flash IV Lite Deluxe hat zwei Speicher, in die GBA Spiele geladen werden können: einen PSRAM mit 32MB Speicherplatz und einen NOR-Speicher mit 48MB. Beide Speicher sind groß genug, um die größten GBA Spiele, die 32MB Speicher benötigen, zu halten. GBA Movie ROMs mit 64MB wie Shrek 2 passen nicht.
Spiele, die beim Starten in den PSRAM geladen werden, müssen nach jedem Neustart erneut in den Speicher geladen werden. Bei dem NOR ist das nicht notwendig: solange ein Spiel in diesem Speicher liegt, kann es innerhalb von Sekunden aus dem Menü gestartet werden. Allerdings dauert das erste Kopieren eines Spiels in diesen Speicher relativ lange.
Zum Speichern der Spielstände enthält das Modul einen SRAM-Speicher, der eine dauerhafte Energieversorgung von einer Batterie benötigt, um den Speicherstand zu halten. Wenn die Batterie leer ist, geht der Speicherstand verloren.
Zusätzliche Hardware wie eine RTC (Real Time Clock) für die Pokémon-Spiele, ein Rumble Pak oder ein Lichtsensor für Boktai sind nicht in dieses Modul integriert.
- Speicherkarte: MicroSD
- PSRAM: 256Mbit (32MB)
- NOR: 384MBit (48MB)
- Speichertyp: SRAM mit Batterie (CR1220 mit 3V und vertikalen Lötpins)
5. Installation und Benutzung
a) Installation eines Firmware Updates
Zuerst sollte die neuste Firmware installiert werden. Entweder kannst du dir die neuste Version herunterladen, die GBA Spiele automatisch patchen kann und Speicherkarten über 2GB unterstützt. Allerdings kann es sein, dass die Version nicht mit der EZ4 Lite Deluxe kompatibel ist und außerdem geht der DS Modus durch das Update unwiederbringlich verloren. Das letzte Update für die Karte, das noch den DS Modus enthält aber keine automatischen Patches, kannst du dir
hier herunterladen. Diese musst du einfach in den Root deiner MicroSD Karte entpacken (das heißt ohne Unterordner einfach raufziehen), die MicroSD in die Flashkarte stecken, die Flashkarte in den DS oder GBA stecken, den Handheld einschalten, "R" gedrückt halten und bei einem DS den GBA Slot auswählen. Jetzt wird die Firmware deiner EZ-Flash 4 aktualisiert. Du solltest den Prozess nicht unterbrechen. Der Rest des Reviews ist mit der älteren Firmware Version ohne automatische Patches geschrieben.
Da die Unterstützung für 2GB große MicroSD Karten erst im Nachhinein hinzugefügt wurde, kann es dort zu Problemen kommen (weiteres unter Punkt 6)).
Jetzt befindest du dich im GBA Menü der EZ-Flash 4.
b) Spiele auf die MicroSD Karte laden
Um Spiele auf die MicroSD Karte zu laden, benötigst du ein Programm. Du kannst es dir
hier herunterladen. Das musst du erst einmal entpacken und die "EZ4_Client.exe" starten. Jetzt kannst du erst einmal die Sprache und dann in den Einstellungen den Ort der MicroSD Karte angeben. Dann kannst du mit "Open" eine ROM auswählen, ggf. Patches auswählen und einen Namen angeben und dann auf "Send" klicken. Jetzt werden die Spiele auf die MicroSD Karte kopiert, ggf. gepatcht und eine leere Speicherdatei wird erstellt. Insbesondere DS Spiele wurden bei mir kaum richtig erkannt. Das kann daran liegen, dass die Erkennungsmethode der Software auf ältere Szenereleases ausgelegt ist, denen Informationen fehlen, die neuere Dump-Methoden enthalten. Die meisten DS Dumps, die im Rahmen dieses Reviews getestet werden, sind mit Godmode9 und einem Nintendo 3DS entstanden.
Wenn du Homebrew auf die MicroSD Karte kopieren willst, musst du sie mit DLDI patchen, wenn sie das FAT Dateisystem beispielsweise zum Speichern verwendet. Du musst sie nicht patchen, falls sie NitroFS oder ARGV verwendet (es muss jede Homebrew gepatcht werden, die auf externe Dateien zugreift). Wenn du nicht weißt, wie man DLDI Patches durchführt, findest du
hier eine Anleitung.
Jede Homebrew muss die Dateiendung "*.bin" oder "*.nds.gba" haben. Wenn sie die nicht hat, kannst du sie einfach umbenennen. Dann kann die Datei direkt, ohne mit dem EZ-Flash 4 Client geöffnet zu werden, auf die MicroSD Karte kopiert werden.
Es gibt aus der Community alternative Möglichkeiten, Spiele für die EZ-Flash IV zu patchen. Dazu zählen
ezgba von foobar_ und
EZ4Patcher. Allerdings kann es sein, dass nicht alle Patcher alle Spiele oder Funktionen unterstützen.
c) Nintendo DS Spiele ausführen
Wie bereits unter Punkt a) erwähnt startet man die EZ-Flash 4 Lite Deluxe im "Game Boy Advance Loader". Dieser funktioniert auf dem Gameboy Advance, kann aber keine DS Spiele starten. Dafür musst du die EZ4 im DS Modus starten.
Um dies zu erreichen gibt es unterschiedliche Wege. Diese reichen von einem gehackten Downloadplay bis hin zu einer
Custom Firmware. Diese Wege sind allerdings etwas aufwändiger und für den normalen Benutzer wird die Verwendung eines NoPasses empfohlen. Von dem EZ-Flash Team gibt es z.B. den EZ Pass 3 Adapter (wird häufig mitgeliefert). Der muss in den Slot-1 des DS gesteckt werden und im Hauptmenü des DS Lites ausgewählt werden. Die meisten Flashkarten für den DS Slot können aus dem Kernel heraus als NoPass verwendet werden und es gibt auch Homebrew, die diese Funktion ermöglicht.
d) Das GBA Menü
Im GBA Modus wird ein anderes Menü als im DS Modus ausgeführt. Man kann in den GBA Modus gelangen, indem man die EZ4 wie ein ganz normales GBA Spiel startet. Standardmäßig hat das Menü in diesem Modus einen Star Wars Skin. Es gibt auch andere Skins, für die man allerdings die Firmware der EZ4 patchen und auf das Modul laden muss.
In dem GBA Menü gibt es vier Optionen: "Game Manager", "Txt Saver", "Mines", "Setting" und "Help".
Die letzte Einstellung öffnet ein TXT Dokument, in dem die wichtigsten Informationen zur EZ4 angegeben sind. Oben ist eine chinesische Version und wenn man weiter runter scrollt gibt es eine englische Übersetzung.
Unter der Option "Setting" kann man die Spracheinstellungen und das Speicherverhalten einstellen. Wofür die Optionen "Auto Saving" und "Obliged Saving" vorhanden sind ist mir nicht bekannt und ich konnte weder Informationen dazu finden, noch einen Unterschied feststellen.
Unter der Option "Mines" kann man einen kleinen Mineswepper Klon starten. Ich sehe allerdings keinen großen Sinn hinter dieser Option.
Mit dem "Txt Saver" kann man direkt zu den fünf zuletzt gelesenen Textdokumenten springen. Richtig, mit dem GBA Loader der EZ Flash 4 Lite Deluxe kann man ohne Homebrew Textdokumente lesen. Dazu muss man sie einfach im "Game Manager" starten. Allerdings sollte man keine Dateien ohne Dateiendung öffnen, weil es sonst zu lustigen Fehlern kommt.
Kommen wir zum letzten und wichtigsten Punkt: Der Option "Game Manager". Mit ihm kann man Spiele und Textdokumente öffnen. Auch Bilder kann man theoretisch öffnen, was bei mir leider nicht funktioniert hat. Natürlich werden im GBA Loader keine DS ROMs angezeigt, da dieser Modus nicht die nötigen "Rechte" hat, um DS Spiele im DS Modus auszuführen. Um Spiele zu starten, muss man sie einfach auswählen und mit "A" bestätigen. Wenn man "Select" drückt, kann man sie in den NOR schreiben. Das heißt, dass die Spiele in einen internen Speicher der Karte geladen werden und von dort gestartet werden können (sie erscheinen unter der Option "EZ-Disk"). Das Laden dauert hier etwas länger, muss aber nur einmal geschehen. Allerdings kann es sein, dass dabei der Speicher fehlerhaft wird und merkwürdige Dateien angeboten werden. Deshalb sollte man diesen Modus normalerweise nicht verwenden. Wenn du im NOR ein Spiel anwählst und Select drückst, kannst du den NOR formatieren. Allerdings funktioniert das nicht immer.
e) Das NDS Menü
Wie man in dieses Menü gelangt, wird in Schritt c) beschrieben.
In dem DS Menü gibt es einen nicht-Star Wars Skin, der nach meinem Geschmack deutlich besser aussieht. Auch hierfür gibt es andere Skins, die man mit einem gepatchten Updater installiert.
In diesem Menü gibt es drei Optionen: einen Game Manager, Film und Musik. Außerdem gibt es noch eine Option für Einstellungen, die man nicht auswählen kann. Wenn man Film auswählt, kommt man zu einer Liste von GBA Spielen, die sich im NOR Speicher befinden (Siehe "d) Das GBA Menü"). Unter Musik wird man zu den Einstellungen geleitet. Bei der Option Game Manager wird der Inhalt der SD Karte angezeigt. Hier können DS und GBA Spiele, die auf der SD Karte gespeichert sind, gestartet werden.
In den Einstellungen kann man folgende Änderungen vornehmen: "Auto Saving" oder "Obliged Saving". Eins von beiden ist dann immer mit "ON" und das andere mit "OFF" markiert.
Das Starten von GBA Spielen im NOR der Karte über Movie bereitet keine Probleme. Allerdings wird nur ein geflashtes Spiel angezeigt, wenn mehrere im NOR gespeichert sind. Im Game Manager kann man allerdings keine neuen Spiele in den NOR Speicher übertragen. Ich finde es etwas schade, dass das EZ-Flash Team Icons für Mediaplayer hat, aber andere Funktionen hinter den Bildern versteckt.
6. Kompatibilität
Die EZ4 ist ein Modul für den GBA Slot und demnach liegt der Schwerpunkt was die Kompatibilität angeht auf dem GBA Modus. Außerdem hat dieses Modul im Jahr 2009 seine Unterstützung verloren, weshalb neuere DS ROMs wie Pokémon Schwarze und Weiße Edition nur mit zahlreichen Patches funktionieren würden. Die folgenden Testergebnisse sind mit ROMs entstanden, die mit dem offiziellen Patcher gepatcht wurden.Es gibt einige Emulatoren, die an die EZ-Flash IV angepasst wurden. Nutzt man die aus
diesem Repository, dann werden Funktionen wie die Rückkehr ins EZ-Flash Menü unterstützt. Der GBA oder DS muss also nicht neu gestartet werden, um zurück in das Menü der Karte zu gelangen.
Wenn du DS Homebrew verwenden möchtest, sollte deine MicroSD Karte nicht größer als 1GB sein. Unterstützung für 2GB Karten wurde erst im Nachhinein hinzugefügt und deshalb gibt es einige Probleme beim Dateizugriff von Homebrew (schreiben). Das ARGV-Protokoll für DS Homebrew hingegen wird von Haus aus unterstützt und benötigt keinerlei Patches. Außerdem muss Homebrew die Endung *.bin oder *.nds.gba haben. Du kannst *.nds Anwendungen einfach umbenennen.
Schreibezeiten für GBA Spiele
Die Zeit, die es dauert, ein Spiel auf den Speicher in der Karte zu schreiben, bis es gestartet werden kann, wurde mit dem Spiel "Sims 2" für den GBA getestet. Das ist 32MB groß und damit dauert der Schreibevorgang relativ lange.
- PSRAM: 45 Sekunden
- NOR: 7 Minuten und 31 Sekunden (davon 2 Minuten und 26 Sekunden für "erasing")
SD Lese/Schreib Geschwindigkeiten
Die Tests wurden mit dem SD file system benchmark, kompiliert in BlocksDS, erstellt.
- Random Reads: unter 256KiB ca. 855KB/s, bei 2MiB 13 MB/s
- Random Writes: unter 256KiB 200-300KB/s, bei 1MiB 2.2MB/s
- Sequential Reads: wie Random Reads
- Sequential Writes: wie Random Writes
GBA ROM Kompatibilität
- Asterix & Obelix XXL: Keine Probleme
- Golden Sun - die vergessene Epoche (G): Keine Probleme
- Iridion II: Freezt im 1. Level
- The Legend of Zelda - The Minish Cap: Keine Probleme
- Mario Kart Super Circuit: Keine Probleme
- Mother 3 (FAN TRANSLATION English): Keine Probleme
- NES Classics: Ice Climber: GAME PAK ERROR
NDS ROM Kompatibilität
- Anno 1701: Grafikglitch beim Start, sonst keine Probleme
- Asterix Braintrainer: 2 weiße Bildschirme
- Nintendo DS Browser: Startet aber Speichererweiterung wird nicht erkannt
- Pokémon Schwarze Edition 2: Tool zum Patchen stürzt ab
- Prince of Persia: the forgotten Sands: 2 schwarze Bildschirme
- Sonic Collection: 2 schwarze Bildschirme
- Super Mario Bros (Wii U VC): 2 weiße Bildschirme
- Tetris DS: Keine Probleme
- Trackmania Turbo: Keine Probleme
- Transformers: Autobots: Schwarzes Flackern. Sonst keine Probleme
- WarioWare Twisted: 2 schwarze Bildschirme
- Youda Farmer: 2 schwarze Bildschirme
- Metroid Prime Pinball: Slowdowns. Sonst keine Probleme
- Lego Fluch der Karibik: Funktioniert nicht
NDS Homebrew Kompatibilität
Die Testergebnisse beziehen sich darauf, wenn das Spiel direkt aus dem EZ Flash Menü gestartet wird. Einige Spiele (z.B. Quake 2 und Everlasting TH) laufen ordentlich, wenn mit dem EZ Flash Menü das Homebrew Menu und damit das Spiel gestartet wird.
- Breaking Bad DS: Startet als GBA Spiel
- DSCraft FAT: Keine Probleme
- DSCraft Nitro: Keine Probleme
- Everlasting TH: Startet als GBA Spiel
- TickleGirl (GBFS): Keine Probleme
- Eurotunnel: Keine Probleme
- Quake 2: Lädt unendlich lange oder Guru Meditation Error
- Spider Solitaire: Keine Probleme
- Wood Slot-2 Dumper:
Keine Probleme
7. Weitere Funktionen
Neben dem Abspielen von ROMs unterstützt die EZ-Flash 4 Lite Deluxe noch einige Funktionen. Auf einige davon bin ich schon zuvor bei der Vorstellung des GBA Menüs eingegangen.
SoftReset (nur GBA)
Beim Patchen von GBA Spielen kann man einen Hotkey, eine Tastenkombination, einstellen, durch den man aus einem Spiel mit einem Tastendruck wieder zurück ins Hauptmenü gelangen kann. Dabei wird der Speicherstand sofort gesichert und nicht erst beim nächsten Start des DS' (das hilft, wenn die Batterie der Flashkarte alle ist).
PSRAM und NOR
Die EZ-Flash 4 Lite Deluxe hat zwei Speicher: Den PSRAM, der 32MB groß ist und den NOR, der 48MB groß ist. Damit hat sie einen der größten Speicher aller "alten" Flashkarten. Er reicht für alle GBA ROMs bis auf die 64MB großen GBA Movie ROMs aus. Dabei kann der PSRAM schnell beschrieben werden aber der Inhalt geht beim Ausschalten des DS Systems verloren. Der NOR ist nicht flüchtig, dafür aber langsamer.
GBA Mines
Das GBA Menü enthält einen Klon des Spiels Minesweeper, welches eine Zeit lang bei Windows mitgeliefert wurde. Das Spiel ist spaßig aber ich habe den Eindruck, dass sich das Spielfeld bzw. die Position der Bomben nicht aktualisiert.
Unterstützte Datentypen des Game Managers
Der Game Manager im GBA Modus unterstützt zahlreiche Datentypen, unter anderem Text Dokumente und Bilder. Diese Funktion könnten sich viele Slot-1 Karten abgucken. Allerdings funktioniert sie nicht ganz fehlerfrei. So wurden die Bilder, die ich getestet habe, nicht richtig angezeigt.
8. Fazit
Bei der Bewertung der EZ-Flash 4 Lite Deluxe sollte immer bedacht sein, dass ihr im GBA Modus nicht viele Ressourcen zur Verfügung stehen und die DS Softwarebibliotheken zum Programmieren damals noch nicht sehr fortgeschritten waren. Trotzdem gibt es einige Spiele, die das GBAFS verwenden, die nicht mit Slot-1 Karten, aber mit dieser Flashkarte funktionieren.
Dies ist mein erstes Review einer normalen Slot-2 Flashkarte, weshalb ich noch keinen Bewertungsmaßstab habe. Auch sollte bedacht sein, dass Slot-2 Karten normalerweise immer mehr Energie als Slot-1 Karten benötigen, weshalb die Batterielaufzeit des DS etwas begrenzt sein kann.
Positiv:
- Guter GBA Support
- Großer PSRAM und NOR
- Passt direkt in den Slot des DS Lite; gleiche Farbe
- Einige Extrafunktionen
- Nutzt verbreitete MicroSD Speicherkarten
Negativ:
- Keine anständige Dokumentation und falsch ausgewiesene Funktionen
- Schlechter DS ROM Support und alle ROMs müssen gepatcht werden
- Patches für einige GBA Spiele fehlen (Iridion II, NES Classics)
- Keine Real Time Clock
- Nutzt Batterie um Speicherstand zu behalten
- Unterstützt maximal 2GB mit DS Homebrew Problemen
- Passt nicht in GBA/originalen DS
- Laden in NOR-Speicher dauert sehr lange
Würde ich diese Karte weiterempfehlen?
Wenn du eine Flashkarte für einen Gameboy Advance suchst, würde ich eine passendere Flashkarte wie die EZ-Flash OMEGA Definitive Edition eher empfehlen. Für einen DS Lite gibt es in Größe des Staubschutzes jedoch kaum eine bessere Option: die EZ-Flash OMEGA hat manchmal Probleme mit dem Speichern von Spielen Allerdings fehlt der EZ-Flash IV die Real Time Clock.
Im Vergleich zum EZ-Flash 3in1 Expansion Pack hängt es von den Anforderungen ab, welche Flashkarte besser geeignet ist.
